歯のホワイトニングには多くのメリットがありますが、その一方で、正しく理解しておくべきデメリットや注意点も存在します。ホワイトニングは安全性の高い施術とされていますが、薬剤を使用するため、体質や歯の状態によっては思わぬトラブルが起こる可能性もあるのです。
まず代表的なデメリットの一つが「知覚過敏の発症」です。ホワイトニング中や施術後に、冷たいものや熱いものを口にすると歯がしみると感じることがあります。これは、薬剤がエナメル質の内部に浸透し、象牙質に刺激が加わることによって起こる一時的な症状です。個人差がありますが、多くの場合は1～2日程度で自然に治まります。ただし、もともと知覚過敏の傾向がある方や、エナメル質が薄い方は、事前に歯科医と相談し、低濃度の薬剤を選んだり、フッ素や知覚過敏抑制剤を併用することが推奨されます。
次に、「人工物には効果がない」という点も注意が必要です。詰め物や被せ物（レジンやセラミックなど）にはホワイトニングの効果は及びません。そのため、天然歯のみが白くなり、色の差が目立ってしまう可能性があります。特に前歯に人工歯がある場合は、ホワイトニング後に色を合わせるため、再度詰め直しや補綴物の交換が必要になることもあります。
また、ホワイトニングの効果は「永続的」ではなく、時間の経過とともに少しずつ色戻りが起こります。これは日々の飲食や喫煙などにより、再び着色汚れが蓄積していくためです。そのため、効果を長持ちさせるには、日常的なケアを怠らず、定期的にタッチアップ（再ホワイトニング）を行うことが重要です。色戻りを防ぐためには、施術後24〜48時間は色素の濃い食べ物や飲み物を避けるなどの注意が必要です。
さらに、妊娠中や授乳中の方、重度の虫歯や歯周病がある方にはホワイトニングが推奨されない場合があります。薬剤が体内に影響を及ぼす可能性や、治療中の歯に負担をかけることが懸念されるためです。安全性を確保するためにも、施術前に歯科医師による十分な診察と説明を受けることが大切です。
このように、ホワイトニングには注意点も存在しますが、正しい方法と知識をもって行えば、安全かつ満足のいく効果が得られます。自分の歯の状態やライフスタイルに合った方法を選び、歯科医師の指導のもとで行うことが、トラブルを防ぐ第一歩です。
